6 mois au Caire

Wadi Natrun : la vallée des monastères

2009-09-02T09:19:00.001-07:00

Place à la culture maintenant et à la visite du Wadi Natrun ou « vallée des monastères ». Situés à 200 kms du Caire, cette visite est parfaite pour la journée du vendredi ! Nous partons à 7 :

D’en bas à gauche jusqu’en haut à droite : Adrien, Mathieu, Moi, Anais, Nicolas, Alexandre et Orlane derrière l’appareil photo. Oui, vous l’avez remarqué, je sortais toujours avec les mêmes personnes …

Comme d'habitude, nous partons à deux voitures et l'une des voitures arrivent à faire 100 kms de trop ... heuresement qu"il y a des shawarmas aux mouches mortes et aux poulet pas cuits sont là pour que l'on mange à notre faim !

Alors pourquoi y’a-t-il des monastères à côté du Caire. Le guide du routard « Egypte » va nous aider à en savoir plus.Au 4^ème siècle, Saint Macaire décida d’aller vivre dans le désert en ermite. Au fur et à mesure, ses disciples, dont le Saint Bishoi, décident d’organiser une vie en communauté. A la fin du 5^ème siècle, l’Egypte abrita près de 5000 monastères dont 50 dans le Wadi Natrun. Nous en avons visité 2. Je vais faire la description que d’un seul : Le monastère de Saint-Bishoi.

Nous visitons un peu ce monastère qui nous étonne par son architecture de dessin animé:

La communauté monastique de Saint Bishoi regroupe 1000 moines dont 160 dans ce monastère ! Non Nicolas, il ne faut pas les énerver en tirant les cloches :

Nous choisissons de prendre un guide pour cette visite … et quel guide ! il nous amuse, nous éduque, nous fait rêver ! Il nous apprend la double utilité des toits en forme de dôme :

1) Cela fonctionne comme un climatiseur lorsqu’il fait chaud, la pièce intérieure est fraîche.

2) A l’intérieure, en se plaçant sous le dôme et en trouvant le bon endroit, il est possible de se parler face à face de manière très distincte sans élever la voie.

Nous nous amusons beaucoup avec lui. Nous montons tout en haut du monastère en sa compagnie. Il nous raconte des histoires de bédouins à qui on jetait de la nourriture et que les moines ne laissaient pas entrer …. Bref, il divague …

La vue est sympa de là haut :

La visite se termine, nous faisons une petite photo de groupe sans sauté :

Il est temps de rentrer au Caire et de retourner au travail ! Sur le chemin du retour, nous croisons une meute de dromadaire en rage dont j'arrive à m'échapper tout juste.

Dahab, le séjour à 200 %

2009-09-01T06:59:00.000-07:00

Depuis le début de mon stage, je n’aavais pas eu l’opportunité de plonger dans la mer rouge ! Heureusement, un gros week end de 3 jours arrive ! Je décide alors d’essayer d’organiser un voyage à Dahab, à côté de Sharm El Sheikh.

Nous sommes obligés de louer un minibus ! Il y a trop de monde ! Australiens, Francais, Belge ! C'est cosmopolite ! On est 14 à partir ! :

Nous n’avons pas beaucoup de place … mais certains improvisent des façons de dormir artistique :

Après 7 heures de voyage et un million de check point, nous arrivons à l’hôtel vers 3h du matin ! Après des négociations houleuses, on arrive à trouver un terrain d’entente convenable (3 euros la nuit …)

Le lendemain, tout le monde (ou pas) debout à 9h pour aller plonger ! L’hôtel a une jolie vue sur la mer et sur l’Arabie saoudite au loin :

Après avoir testé notre matériel, nous partons pour notre première plongée sur-motivés, surtout Nicolas K et Michael !

Le site est splendide ! et Orlane fait son baptême !

Après une superbe plongée, nous allons manger !

En attendant la plongée de nuit, nous allons faire du poney. C’est super de galoper à côté de la plage ! Mais les chevaux sont trop habitués au chemin ! C’est comme si on ne contrôlait pas le cheval ! Drôle d’effet !

Je me trouve très beau sur cette photo ! ne trouvez vous pas ?

Après une embrouille avec le propriétaire des chevaux, nous retournons à l’hôtel pour faire notre plongée de nuit. Elle est superbe ! Plonger avec une lampe sans rien voir autour de soi est vraiment très particulier ! J’adore !

Il est maintenant temps de faire la fête !

On se chauffe à la chicha et à « une bière en main, une bière en moins ». Certain se chauffe plus que d’autre en s’embrouillant avec des australiens qui jettent des pâtes.

On se rend alors vers une petite discothèque au bord de la plage ! Soudain, on voit une piscine ! Bouillant comme des baraques à frite, nous sautons tous dedans avec téléphone, argent et carte de crédit ! C’est la fête jusqu’à la fin de la nuit !

Certain craque :

D’autres sautent dans toutes les piscines en rentrant vers l’hôtel.

Le lendemain, frais et dispo, nous allons plonger dans deux sites dont le blue hole ! 200 mètres de profondeur ! Heureusement, nous ne plongeons qu’à 20 mètres en admirant les coraux. Nous louons un appareil photo qui prend des photos sous l’eau pour avoir quelques souvenirs.

Les charlies sous l'eau, ca le fait !

La plongée est superbe ! Mais le retour est dur !

Le soir, certaines personnes nous quittent ! Dommage ! La soirée est moins animée !

Mais on parvient à s’amuser grâce au jungle speed ! Au dodo tout le monde, demain, on fait du quad !

La dernière journée est consacrée au Quad. Je n’en avais jamais fait ! Cela donne de très bonne sensation !

Le midi, certains cours pour se défouler un peu, d’autre font des clefs de bras …

Mais maintenant, il est temps de rentrer au Caire et de retourner au travail. Au revoir tout le monde ! On se revoit au Caire !

De gauche à droite et du haut vers le bas : Amr, Orlane, Hanah, Moi, Jenny, ..., Michael, Nicolas, Frug

Au finale : 4 plongées dont 1 de nuit, quad, équitation et soirée ! Pour moins de 150 euros tout compris ! ca c’est du week end bien géré ! Merci l’Egypte !

L'oasis du Fayoum

2009-09-01T05:49:00.001-07:00

Cette fois ci, je n’ai qu’une journée. Que puis-je visiter ? Si j’allais dans l’oasis la plus proche du Caire : l’Oasis du Fayoum. Je me décide de proposer cela à mes amis !

Nous sommes 6 à partir :

De gauche à droite : Thomas, Alexandre, Mathieu, des bédouins (ils ne sont pas venus avec nous), Orlane, Alexis et derrière l'appareil photo : Adrien

Après une tentative d’organisation pas forcément efficace (Nicolas K pourra en témoigner), nous décidons de partir le jeudi soir et de dormir sur place pour profiter au maximum le lendemain. C’était une bonne idée au départ ! Par contre, dans les faits, ca l’était beaucoup moins !

Nous avons tout de même mis 4h pour arriver jusqu’à l’hôtel : 1h pour sortir du Caire, 1h pour passer le premier check point, 2h pour arriver à l’hôtel en se perdant ! Le pire, c’était dans les derniers moments avec la description d’un palmier lumineux et d’une voiture en warning. Nous étions 3 dans la voiture. Chacun de nous donnait une direction différente ! Heureusement, l’un de nous avait raison … normal !

Nous arrivons alors dans un petit hôtel avec piscine ! Nous sommes tellement fatigués que nous décidons d’aller dormir. Après « tu vas prendre chère petite … » et « y’a pas de fénèque sur le toi bordel ! », nous nous endormons dans les moustiques.

Le lendemain matin, frais et dispo, on admire la faune de notre hôtel :

Nous partons alors faire du cheval pour découvrir cette oasis motivés comme jamais :

Les paysages sont très beaux autour du lac Qaroun :

Nous allons également nous balader dans le lac avec nos chevaux ! Par chance, j’hérite d’un cheval très nerveux qui accélère à une vitesse incroyable au galop ! Quel pied !

On s’arrête prendre quelques photos de nous et de la faune :

La ballade terminée, nous nous rendons vers Wady Rayyan, une zone protégée en plein milieu du désert. Les paysages plus sublimes les uns que les autres s’enchainent, les charlies aussi :

Certains des conducteurs font des blagues en essayant de rouler à 160 km/h et essaient de partir sans les passagers lors de certains arrêts ! On s’amuse comme des fous !

Nous n’avons pas le courage d’aller voir la vallée des baleines classée patrimoine mondiale de l’Unesco :

Nous repartons alors vers le Caire après cette journée très reposante. On dit au revoir au Lac Qaroun avant de partir :

Society facts: The 6th April in Egypt

2009-08-31T12:24:00.000-07:00

I read French newspaper « El Ahram hebdo » every week. This newspaper deals with Egyptian news and society problems like swine flu, sexual harassment of women, the events of 6th April 2008. I decided to learn more about what happened on the 6th April 2008.

I read plenty of news about this event in Egypt. I met French, Belgian and Spanish journalists who introduce me to the famous blogger Shahinaz, a telecommunication engineer in French firm « Orange ». Thanks to Shahinaz, I understood the origin of this event and what happened on this day.

The origin of 6th April

Since the beginning of 2008, strikes and social demonstrations were reccurent in Egypt. These were due to price escalation (cost of living increased 50% for Egyptian households since the beginning of 2008) while salaries stagnated and there was a bread crisis.

Because of these, Egyptian workers of the biggest textile firm of the Middle East located in Ghazl El-Mahalla (Nile delta city) decided to go on strike on 6th April 2008. The principle demands of the workers were:

Compensation for the strike period, Food demand, Housing demand, Stop corruption in the country

These demands also became the goal of the global country strike. The unionist and opposition movement Kefaya (« it’s enough » in English) appealed the Egyptian population not to work on 6th April to support workers on strike in Ghazl El-Mahalla. This appeal was diffused thanks to communication technologies such as SMS, facebook and blog. For example, the facebook group « 6th April » comprised more than 60 000 persons on 5th April.

On 5th April, a political announcement was made to warn Egyptian population not to demonstrate on 6th April. This announcement had the opposite effect and justified the 6th April movement.

What happened on April 6^th 2008:

On 6th April, according to Shahinaz, the government dispatched policemen to the most important place of Cairo like Talaat Harb street and Tahrir square. Throughout the day, more and more Egyptians (children, mother, student ….) went in the street.

In Ghazl El-Mahalla, violent clashes happened between the police and crowds of demonstrators (1 dead). Policemen were criticized for the way in which force was used against demonstrators, and for the arbitrary detention of hundreds of Mahalla residents. The most important sign of this demonstration was the destruction of the image of Moubarak :
What happened on April 6th 2009

One year after, the same actors appealled for a strike. The strike was not as widespread as April 6^th 2008. The government strategy was to be closer to the population during the months of March and April to fulfill all of their demands. For these reasons, a general strike didn’t take place in Egypt. See in Appendix B the news in El-Ahram Hebdo concerning April 6th 2009.

To conclude, the 6th April 2008 was an important day because it was the first general strike in Egyptian history. Facebook, blog and SMS were the most important communication way to federate the strikers. According to Shahinaz, this day represents a revolution day for Egyptian people. Also, on future 6th Aprils, she thinks that something will happen between the government and the Egyptian population. It’s a hope for Egypt’s future.

Siwa, un désert magique !

2009-08-31T11:27:00.000-07:00

Après de longue négociation avec mes 2 tuteurs de stage, j’ai réussi à obtenir 4 jours de vacances après 3 mois de stage ! J’en ai profité pour aller faire un petit tour du côté de Siwa, une oasis située à près de 700 kms à l’Ouest du Caire ! Certes, c’est loin ! Mais ca en vaut le détour ! C’est l’une des plus belles oasis du désert Libyque ! et ses habitants ont gardé leurs valeurs ancestrales.

Je suis parti avec 6 personnes pour ce périple !

De gauche à droite : Alexandre, Celine, Nicolas, Moi, Pierre, Thomas et Nahed

Nous partons tôt du Caire ! Nous avons tout de même 10 heures de route à faire ! Après quelques bosses et quelques arrêts toilettes, nous arrivons dans la ville de Siwa.

Nous n’avons pas le temps d’arriver que nous devons déjà partir pour passer une nuit dans le désert à la belle étoile dans ces deux carrosses :

Heureusement, nous arrivons à temps pour admirer le coucher du soleil pour une jolie photo de groupe presque au complet.

Nous arrivons au campement où nous allons passer la nuit ! Ici, c’est comme dans le désert blanc, les bédouins sont aux petits soins ! Ils nous font à manger et dressent le camp !

Pendant ce temps là, nous partons à la découverte de ces dunes de sable.

Après quelques galipettes, courses et verre de Rhum, nous mangeons un succulent repas en regardant les étoiles et en profitant du calme de ce désert. Une petite soirée blague concoctée par Pierre B nous fait bien rire. Il ne reste plus qu’à s’endormir pour être à fond pour demain !

Le lendemain matin, nous avons le droit à un copieux petit déjeuner avec pain, fool, vache qui rit et confiture (sans sable cette fois). Après ce petit déjeuner, nous allons faire mumuse sur les dunes de sable en nous essayant au sand board. Certains s’en sortent très bien ! D’autre pas !

Il est temps de dresser le camp pour partir à la conquête des dunes de sable ! Par chance, nous avons des conducteurs aimant se faire peur !

Heureusement, nous avons un bon chauffeur, car parfois, certains se bloquent !

Après cette petite randonnée, nous avons chaud, trop chaud ! Il est temps d’aller se baigner dans une oasis en plein désert ….malheureusement, elle est chaude !

Après cette baignade plus ou moins rafraichissante, nous nous rendons à pleine balle vers une autre oasis (Bir Wahed). Soudain, elle apparait après une énième dune passée avec succès par notre chauffeur ! C’est magnifique ! de plus, on peut s’y baigner !

Nous sommes tous émerveillés et les charlies se succèdent :

Après un bon petit repas, nous allons encore exercer nos talents de sand boarder ! Evidemment, un concours s’organise. A deux par planches, nous essayons d’aller le plus loin possible. A ce petit jeu là, c’est Pierre B et Nicolas qui gagnent. Dommage pour Alexandre et moi.

Pour s’enlever tout le sable, nous faisons un dernier plongeon dans cette magnifique oasis. Certain montre leur cul et imite James bond à la perfection. Cela fait beaucoup rire les Egyptiens présents. Il est quand même temps de partir ….

Nous nous rendons à présent vers notre campement, différent cette fois ci. C’est au milieu des moustiques que nous allons dormir. Avant cela, nous faisons une petite partie de foot avec des jeunes Siwis sous le soleil couchant :

Bien évidemment, nous gagnons contre eux … seul l’histoire le sait !

Le soir, étant donné le manque de bière et d’alcool, certains se noient dans l’alcool de datte et d’autre dans les fameuses bédouines cigarettes proposée gentiment par les bédouins … je ne citerais pas de nom.

Après une bonne nuit bien méritée, nous partons à la découverte de la ville de Siwa en louant des vélos. Nous allons jusqu’au temple de l’Oracle dédié au dieu Amon. C’est ici qu’Alexandre le grand aurait entendu l’oracle du temple lui confirmer être le fils de Zeus. Alexandre serait enterré non loin de ce temple.

La vue du temple est splendide!

En revenant vers la ville, nous tombons sur les sources de Cléopâtre. Elle s’y serait baignée lors de sa visite chez l’Oracle. Cette source contient des petites bulles de gaz ! C’est une sensation très agréable !

L’après midi, nous repartons vers le désert.. Les paysages sont encore magnifiques.

Nous passons également à côté des plus anciennes traces de vie humaine découverte il y a peu de temps qui dateraient de plus de 4 millions d’années !

Nous partons après cela vers un lac salé (Bay el Din). Mais pas n’importe quel lac salé ! Nous flottons et dès que nous essayons de poser le pied à terre, c’est brulant ! Quel drôle d’effet !

A présent, une petite marche dans le désert de 45 minutes pour les plus courageux ( Thomas, Alexandre et moi) est au programme ! Pas un bruit et quel bien être !

D’autres s’amusent sur les dunes en nous attendant !

Nous nous dirigeons à présent vers notre campement. Pierre s’improvise designeur de cendrier en pierre!

Une dernière nuit sous les étoiles avant de repartir vers le Caire. On en profite ! Certaines personnes sont motivées pour se lever dès le lever du soleil ! Nous partons, Thomas et moi découvrir le lever de soleil en plein désert. J’adore !

Tout le monde se réveille puis, après une partie de pétanque pierres à feux, nous repartons vers Siwa où nous disons au revoir à nos guides.

Quel voyage ! quel pied ! Ce voyage m’a marqué ! j’y pense parfois encore et j’ai vraiment envie d’y retourner un jour ! Je vous conseil de le faire, ami(e)s lecteurs.

Le Cairo Hash

2009-05-10T11:17:00.000-07:00

Après, enfin, notre pendaison de crémaillère où des tous les français du Caire sont venus, nous décidons, pour nous maintenir en forme, d’aller au Cairo Hash.

De gauche à droite :

· En haut : Frugh, notre nouveau copain belge

· En bas : Nicolas, l’un des fondateurs des « charlies »

· Puis :

o Aymeric, notre nouveau copain francais

o Orlane, une fille

o Moi, toujours aussi beau

o Adrien, de la meilleure école du monde …

Présent aussi : Charlie, maintenant a Seattle et Alexandre, mon colloce

Le Cairo hash, plus précisément, le Hash House Harriers c’est quoi ?

C’est un jeu inventé par des colons britanniques de Malaisie en 1938. Ce jeu associe course à pied et beuverie (parfait pour un rugbymen …) Ce concept est présent dans le monde entier !

C’est une course en plein air où 2 équipes s’affrontent :

The Hare : les lièvres è Ils doivent réaliser un parcours en laissant des marques de farine au sol. Ils peuvent bien sur laisser de fausses traces pour perdre The hounds !

The hounds : les chiens è Le but de la meute est de rattraper les lièvres avant qu’ils n’arrivent !

Le but de cette course beuverie est de faire découvrir un lieu particulier. Tout le monde est convié pour le Cairo Hash ! Famille, enfant, chiens (les vrais) de toutes les nationalités et de toutes origines !

Lors de ce Hash, nous avons découvert un désert situé a coté du Caire. Nous avons couru dans ce désert durant 1h20 ! Imaginez-vous, en plein soleil, 35 °C, sans eau, après une bonne cuite la veille, ce que cela peut donner.

Heureusement que Aymeric et Francois suivaient mon rythme de limace car cela aurait été difficile sinon !

Les paysages étaient vraiment magnifiques ! J’ai adoré me retrouver dans le désert ! C’est tellement reposant !

Après cette course fatigante, nous avons été intronisés dans « the circle » par "Wesley" Hugh J. Nuss qui nous a d’ailleurs pas mal engueulé car on parlait français … voici une photo juste avant qu’il nous sépare :

Nous nous sommes mis tous en cercle, on a ensuite bu de la bière – de la bonne sakara – puis on a chanté « beer is like a woman » je vous laisse imaginer les paroles. Cela m’a rappelé les 3^ème mi-temps de rugby !

The Hares sont baptisés pendant ce « circle » après avoir réalisé le parcours et entre officiellement dans la confrérie.

Après cette sortie dans le désert, rien de tel qu’un bon hamburger ! et pas n’importe quel hamburger... le meilleur hamburger d’Egypte !

Dans le restaurant Lucille’s situé à Maadi, nous avons mangé un extraordinaire sandwich! Le times a même écrit un article sur ce restaurant pour mettre en évidence la qualité du hamburger.

Pour plus d’informations sur le Cairo Hash :

http://www.cairohash.com/

Le quartier copte, le souk et le parc el azhar

2009-04-24T06:56:00.000-07:00

Après avoir pas mal visité les environs du Caire, une petite excursion dans cette gigantesque ville était de rigueur en ce vendredi 20 mars (un petit retard pour l’écriture de ce post en effet …)

Nous décidons, Adrien et moi, d’aller visiter ce que l’on appelle le vieux Caire ou quartier copte. C’est le plus ancien quartier du Caire qui remonte au 13^ème siècle.

Avant de commencer la description des monuments, qu’est ce qu’un copte ?

Ce sont les chrétiens orthodoxes d’Egypte tout simplement ! Leurs origines remontent au 3^ème siècle ap-JC.

Pas facile d’être chrétien en Egypte surtout en ce moment ! En Égypte, il y a environ 85% de musulman et 15% de Copte ce qui amène quelques frictions en haute Egypte !

Après quelques égarements aux alentours du quartier copte (il vaut mieux y aller en métro …), nous nous retrouvons enfin dans de la verdure ! Ca manque toujours autant au Caire !

Nous sommes aussi très surpris par le calme ambiant ! Nous nous dirigeons alors vers le musée Copte où nous ne pouvons malheureusement pas prendre de photos.

Le musée Copte :

L’entrée du monument est superbe !

Ce musée expose toute l’histoire des coptes en Egypte. Ce musée est gigantesque ! Nous passons beaucoup de temps à admirer :

· Les tissus : les coptes excellent en la matière ! c’est magnifique !

· Les peintures coptes : au premier abord, les peintures paraissent grossières … mais lorsque l’on regarde un peu plus dans le détail, ca envoi du lourd !

· Des manuscrits, des rideaux, des magnifiques robes, un peigne … nous sommes émerveillés !

Nous nous dirigeons maintenant vers l’église El Moallaqah :

L’église Moallaqah dite la suspendue :

Cette église date du 4^ème siècle et est dédiée à la vierge. Nous sommes surpris par le monde présent dans cette église. L’entrée est magnifique :

L’interieur est surprenant :

Le plafond est en forme d’arche de Noé … il faut le voir …

Une curiosité attire notre attention : la chaire au milieu de l’église :

Elle est composée d’une douzaine de colonnades représentant les apôtres de Jésus. En regardant de plus près, on aperçoit une colonnade noire … symbolisant ce bon vieux Judas …

Nous nous dirigeons à présent vers ce petit chemin :

Nous découvrons tour à tour d’autres églises :

· L’église Saint Serge : C’est un lieu saint par excellence : Marie, Jésus et Joseph auraient trouvés refuge dans cette église pour échapper au roi Herodote Ier … ce qui en fait un haut lieu de pèlerinage !

· L’église Sainte Barbe et Saint georges

Et soudain, nous tombons sur une synagogue !

La synagogue Ben Ezra :

Ancienne église convertie en synagogue au XIIème siècle, elle est situé dans l’ancien quartier juif. C’est la plus ancienne synagogue d’Egypte. D’un point de vue historique, elle se situerait à l’endroit où la fille du pharaon recueillit moise dans son berceau d’osier. Pas besoin de Kippa pour rentrer … nous n’avons pas le droit de prendre de photos malheureusement …

Après ces lieux surprenant et symbolique, nous nous dirigeons vers le Khan al Khalili et la place Al Hussein.

Khan al Khalili :

C’est « The souk » connu dans tout le monde Arabe ! Il est immense et est organisé par secteur ! On peut y négocier à peu près n’importe quoi … bijoux, chicha, instrument de musique, épices, verre soufflé …

La place Al Hussein et la mosquée el Azhar :

La fameuse place Al Hussein marquant l’entrée au Souk où s’est produit l’attentat du 23 février 2009. Depuis cet attentat, il y a beaucoup moins de touristes qui viennent ici … profitons en ! …

Avant de visiter la mosquée El Azhar, nous décidons de nous restaurer au fameux restaurant « egyptian pancake » où nous mangeons des FETIR, des sortes de pizzas égyptiennes hyper grasses mais tellement bonnes … Adrien est heureux !

Nous nous rendons alors vers la mosquée el Azhar.

La mosquée el Azhar :

Fondée en 970 par les fatimides pour prouver leurs soumissions à dieu, elle abrite la première université islamique qui fonctionne toujours aujourd’hui (85 000 étudiants). C’est le berceau de la doctrine sunnite en Egypte. Elle est gigantesque et possède pas moins de 5 minarets.

L’imam d’El Azhar : Mohammed Tantaoui est la plus haute autorité de l’Islam en Egypte. Il est considéré comme une sorte de porte parole du gouvernement ! Ce qui nous a paru assez fou, c’est que des égyptiens mangent, dorment, prient, sortent en famille avec les enfants dans cette mosquée … c’est un lieu de vie insolite !

Nous avons tenté de pénétrer dans un de ces minarets … malheureusement le prix demandé par les personnes de la sécurité étaient un peu trop important à nos yeux …

Nous nous rendons à présent vers des maisons typiquement Arabe :

La maison Zinab Khatun :

C’est une très ancienne maison datant du 15^ème siècle. C’est malheureusement difficile de se rendre compte, sans guide nous décrivant l’ambiance des pièces de la maison, de la magie de la maison.

Les moucharabiehs qui permettent de voir sans être vu et de fournir de l’ombre sont présents dans cette maison.

A présent, nous sommes fatigués .. le Caire Islamique sera pour plus tard !

Après toutes ces découvertes, nous décidons de nous rendre au parc El Azhar. Ce parc de 30 ha est une ancienne décharge reconvertie en immense lieu de verdure (un peu comme les buttes Chaumont à Paris). La vue du parc est magnifique ! on peut y admirer tout le Caire ! c’est un lieu exceptionnel pour se reposer et admirer un coucher de soleil :

Un lac y est même présent !

L’heure de la prière a sonné, les égyptiens prient avec en toile de fond la mosquée Mohammed Ali. Géniale !

En lisant mon plan, nous nous rendons compte de la possibilité de manger dans ce parc le vendredi midi. C’est ce que nous avons fait la semaine d’après ! Le buffet à volonté était génial et la journée magnifique ! C’est vraiment quelque chose à faire !

La prochaine sortie au Caire : le Caire Islamique !

Un peu de serieux maintenant ! parlons du travail ..

2009-04-15T12:52:00.000-07:00

Je vais maintenant vous parler de mes collègue de travail.

Sur cette photo (de droite à gauche) :

Fady : un égyptien copte qui parle francais et qui prend son temps pour travailler …

Hussein : d’origine palestinienne, il est au Caire depuis 5-6 ans … Etant donné que la Palestine est petite, il a préféré partir pour venir en Egypte

Mohammed : d’origine égyptienne, il parle français et est marié depuis maintenant 2 ans ! c’est une personne très calme et très apaisante

Moi : beau, intelligent, en chemise d’aventurier … tout pour plaire …

Amélie : d’origine Belge (ils me suivent partout …), elle est ici pour encore 6 mois en VIE - volontariat international à l’étranger - c’est ce qu’il faut faire pour être un futur expatrié … et gagner plein d’argent.

Olivier Jorus : c’est mon tuteur de stage. J’ai tant de choses à dire sur cet homme ! S’il n’existait pas, il faudrait l’inventer … tout simplement !

Abir : d’origine égyptienne, nous discutons ensemble de la culture de son pays. Elle est très curieuse de découvrir la culture française.

Rania : d’origine égyptienne, une projeteuse (une personne qui fait des plans) grandiose !

Francois : Mon nouveau tuteur de stage qui va remplacer OJO (Olivier Jorus pour les intimes). Il vient de Finlande où il est resté 4 ans ! Vive le choc culturel en débarquant en Egypte !

Alors j’aimerais montrer maintenant le tunnelier qui creuse le tunnel ou passera bientôt le métro.

Tous mes proches m’ont fait des petites remarques sur ce tunnelier :

- Certains m’ont dit « en Egypte, tu vas pouvoir conduire le tunnelier dans les rues du Caire ! tu vas être trop un putain de « somebod » avec ca ! »

- D’autres pensaient : « pour creuser le tunnel, ils y vont à la pelle et à la pioche non ? »

J’en passe et des meilleurs. Pour le plaisir des yeux, le voici :

Ce magnifique tunnelier à pression de boue possède un diamètre d’environ 10 mètres et mesure une vingtaine de mètre de long ! Sur cette photo, nous voyons que la face avant ! Un événement étrange mais surtout très rare arrive si on attend un peu et que l'on fait peu de bruit. On peut voir des gens sortir du tunnelier ….

Prochain post sur le blog ... SIWA !! une oasis situé a 700 kms du Caire !

Malech, Bokra, Inch'Allah, ces mots de tous les jours !

2009-04-05T11:17:00.001-07:00

Après ces quelques pages de culture, j’aimerais parler d’un fait de société que je trouve assez hallucinant !

Voila maintenant 2 mois que je suis ici. Je viens de me rendre compte de la fatalité de l’Egyptien.

En effet, l’égyptien :

n’a pas peur de traverser la route lorsque les voitures arrivent à fond.

n’a pas peur de casser des murs alors qu’il est dessus

au travail, ne se remet pas toujours en cause lorsqu’il fait des erreurs et un petit « Malesh » (= c’est pas grave) lui permet de se sentir mieux !

a une tâche à faire ? il pourra attendre « Bokra » (=demain) pour la réaliser. Nous avons, mes colocataires et moi-même, attendu près de 5 mois pour avoir internet (moi, « que » 2 mois) !

qui conduit le taxi. Je lui demande « charia (=rue) El Batal Ahmad Abdel Aziz, Mohandessin ? », il me répond « machi, inch’allah » (=Ok, si Dieu le veut !). Personnellement, je veux juste rentrer chez moi !

Pour finir, l’égyptien pense que tout est écrit ! C’est le Coran qui veut cela ! mais l’égyptien a oublié de lire le passage d’après qui dit que l’homme est maître des intentions qui animent sa conduite, et que tout ce qu’il fait sera jugé par Dieu.

Je discute de tout cela avec Sherif, mon professeur d’Arabe. Nous parlons aussi des changements de la société égyptienne et un peu le dialecte égyptien : la langue parlée dans tous les autres pays arabe n’est pas identique ! Mais tous les pays arabe comprennent le dialecte égyptien car l’Egypte produit beaucoup de médias (musiques, séries …)

Tout cela pour dire que l’un de mes nombreux chocs culturels a bien eut lieu ! En attendant le prochain ….

Les pyramides ! Enfin !

2009-03-22T15:00:00.001-07:00

Une semaine après notre sortie à Bahhareya, mes collègues et moi décidons de refaire encore une excursion ! Nous voici repartis Adrien, Mathieu et moi vers la découverte de l’Egypte. Cette fois ci, nous avons beaucoup moins de temps. Nous n’avons qu’un seul petit jour !

Nous prenons alors chacun notre petit guide du routard et nous choisissons à l’unanimité de partir à la découverte des pyramides. Adrien, arrivé depuis près de 3 semaines au Caire, n’avait toujours pas vu une seul pyramide ! C’était donc la destination idéale !

On décide d’essayer de suivre à peu près parcours chronologique dans la visite des pyramides. De la moins réussie (pyramide rhomboidale de Dachour) à la plus parfaite (pyramide de kheops).

Nous voici parti à une heure plutôt matinale (9h00) surtout pour un vendredi matin … seul jour férié de la semaine ….

Nous partons du Caire pour rejoindre le site de Dachour. La descente vers le site de Dachour est très agréable puisque nous passons proche de palmeraie et de champs de blé. Enfin de la verdure !

Après une quarantaine de kilomètres et quelques dos d’âne pris un peu trop rapidement (les dos d’âne ne sont pas signalés en Egypte), nous arrivons sur le site de dachour.

Le site de Dachour :

Ce site est l’un des moins fréquentés de tous les sites « pyramidaux » à proximité du Caire. Il contient pas moins de 5 pyramides et fut utilisé comme nécropole royale par Snéfrou au cours de la 4^ème dynastie ainsi que par d’autres pharaons.

La pyramide rhomboïdale :

Snéfrou, père de Chéops (quand même …), après avoir abandonné la construction de la pyramide de Meidoum, décida de se faire construire une pyramide sur le site de Dachour. Snéfrou voulu une pyramide de 189 m de haut avec angle au niveau des faces de 54°.. rien que ca ! La construction de la pyramide commença tranquille pépère mais Snéfrou eu les yeux plus gros que le ventre ! « Les mecs, ca va s’écrouler si on continue comme ca !, on s’en fou, on change l’angle d’inclinaison …» s’écria Snéfrou. L’angle fut réduit à 43° ce qui fait que la pyramide culmine à seulement 100 mètres de hauteur ! Dommage …

La pyramide septentrionale :

C’est la pyramide rouge que, bien sur, mes collègues ne voient pas rouge. Après un débat sur la couleur de la pyramide ne présentant pas grand intérêt étant donné mon problème de distinction de couleur, nous concluons qu’elle est ocre … et oui … les ingénieurs ca discutent longtemps pour pas grand-chose parfois …

C'est encore ce Snéfrou qui décida de la construire pour se rattraper de l’accident de la pyramide rhomboïdale !

On a l’occasion de rentrer dans cette pyramide de 100 mètres de haut ! Allons-y !

Après une descente déconseillée fortement au claustrophobe, une odeur nous envahit le nez : « ca sent comme dans le boxe des poneys ! » m’écriais-je !

En effet, ca sentait sévèrement l’ammoniac et la transpiration de quelques touristes présent. Rien de bien exceptionnel dans cette pyramide …

Les autres pyramides :

3 autres pyramides sont présentes sur le site de Dachour.

La pyramide noir d’Amenemhat III qui ne ressemble plus à une pyramide :

La pyramide blanche d’Amenemhat II qui ne ressemble plus trop à une pyramide et la pyramide ressemblant à un petit volcan de Sesostris III sont présentes sur le site.

Après ce site, nous nous rendons vers le site de Saqqara situé à un peu près 15 minutes en voiture !

Sur la route, après nous être retrouvé en sens contraire je ne sais pas trop comment, nous nous arrêtons pour prendre cette photo :

On voit un petit bout de la pyramide de Djeser ! Nous sommes en face de la première tombe faite sous la forme d’une pyramide vers 2700 av J-C.

Mathieu décide alors de nous quitter car « j’ai déjà fait Saqqara et Kheops » … blasé …

Le site de Saqqara :

Saqqara représentait le « cimetière » où tous les pharaons voulaient se faire enterrer. C’était « The place to Die » !

Ce site de près de plus de 8 km fut conçu par Imhotep, premier architecte appelé par un pharaon pour aménager un site funéraire.

Je suis obligé de parler d’un Français qui a passé sa vie à fouiller ce site : Jean Philippe Lauer rechercha les secrets de l’architecte Imhotep sans en venir à bout. Une partie du musée Imhotep lui rend hommage.

Notre premier arrêt se fait dans le musée Imhotep.

Le musée d’Imhotep :

Ce tout nouveau musée illustre les trouvailles réalisées sur le site de Saqqarah et les évolutions des différents styles présent sur le site. J’ai été admiratif par la reconstitution de l’un des murs de la chambre funéraire de Djéser tout en faïence bleue et par la présence de la momie Merenré 1^er (j’ai pu voir son ongle du gros doigt de pied !)

Tout cela pour dire que le site de Saqqarah est encore fouillé et que de nouvelles trouvailles sont très fréquentes. Nous n’avons malheureusement pas eu le droit de prendre des photos !

Après cet arrêt culturel, nous nous rendons vers la pyramide de Djeser.

Pyramide de Djeser :

Cette pyramide fut donc conçue par Imhotep qui empila des pyramides les unes sur les autres pour obtenir la première pyramide d’Egypte haute de 60 mètres à 6 degrés.

Djeser fut enterré à plus de 33 mètres de profondeur ! Il pouvait y reposer tranquille.

Autour de la pyramide de Djeser, Imhotep s’est amusé à faire des fausses portes d’entrée dans le site tout entier pour faire chier les passants qui voulaient visiter … sacré Imhotep !

Une colonnade complètement reconstituée nous donne une idée de la splendeur du site il y a près de 5000 ans.

Nous nous rendons à présent vers les autres pyramides du site de Saqqara plus précisément dans celle de Téti :

Pyramide de Téti (Titi en anglais …) 53 m:

C’est notre deuxième visite à l’intérieure d’une pyramide aujourd’hui. Nous passons juste avant un groupe composé d’une cinquantaine de touriste ! OUF !

Nous descendons encore en canard à l’intérieure de cette pyramide. Par contre, cette pyramide extrêmement bien conservé illustre les « textes des pyramides » permettant au pharaon d’atteindre Ré pour l’éternité. Les hiéroglyphes des murs sont magnifiques ! En levant la tête, on aperçoit même des étoiles ! Nous voulons prendre une photo mais malheureusement, c’est interdit !

Juste en sortant de cette pyramide, nous rentrons dans le mastaba de Mérérouka.

Le mastaba de Mérérouka :

Un mataba est, en gros, un temple funéraire pour « riche ». Il y abritait la famille de Mérérouka, vizir de téti. Ce mastaba est immense et fait penser à un appartement tellement il y a de pièces ! Des bas reliefs polychromes représentant des scènes de vie quotidiennes sont encore présents et on y voit encore la couleur !

Le mastaba de Kagemni :

Juste à côte de celui de Mérérouka, Kagemni, haut dignitaire de la cour de Téti, possède ce tombeau illustrant encore des bas reliefs beaucoup plus jolies avec pour thème « la vie sous la mer ». C’est grandiose !

Nous finissons notre visite de Saqqara par le mastaba de Ti, tombeau d’un noble de la 5^ème dynastie. Après un backchich évité de main de maitre par Adrien au policier, nous rentrons dans ce mastaba où nous nous faisons guider par deux égyptiens plutôt louche avec une lampe electrique plutôt faiblarde !

Le temple est magnifique !

Après un backchiche de 1 EGP et une mini embrouille, nous repartons vers l’entrée du site de Saqqara où Adrien fait l’expérience gustative de banane chauffé sans four ! Délicieux !

Pour conclure, ce site est vraiment magnifique ! J’ai adoré ! Je vous le conseille à tous !

Adrien n’en peux plus ! après avoir vu toutes ces pyramides, il veut absolument voir la plus parfaite ! Celle de Khéops !

Nous y arrivons sans nous perdre (miracle)

Adrien se rend compte alors que nous avons changé de monde … plus de verdure, des autobus partout, des égyptiens trop gentil voulant te proposer des petites pyramides pas cher … oui Adrien, nous sommes sur le site de la dernière septième merveille du monde ! Et ca attire du touriste tout ca !

Nous entrons par l’entrée Sphinx, on tombe directement dessus :

Le sphinx surnommé par les Egyptiens « le père de la terreur »

A l’origine, c’était un énorme bloc de pierre de20 mètres haut par 73 mètres de long ! Ce sphinx a été taillé directement dans la pierre ! Non, ce n’est pas Obelix qui a cassé son nez mais à priori des tirs mamelouks mal envoyé … c’est bien dommage ! Sa barbe n’est plus présente non plus … il suffit d’aller à Londres pour la voir ! Sacré anglais …

La pyramide de Khéops :

Khéops, fils de Snéfrou, fit mieux que son père ! Aligné pile poile avec les 4 points cardinaux, 137 m de haut, 230 m de côté, 2 500 000 blocs de calcaire … avec de telle caractéristiques, il construit LA top modèle des pyramides ! Je l’avais déjà vu lors de mon premier week end au Caire ! je suis resté tellement de temps à la regarder que j’ai pris d’énorme coup de soleil dans mon petit dos …

J’essaie de prendre une photo d'Adrien quand tout à coup un égyptien flairant le touriste nous approche. Adrien d’un coup d’un seul est habillé d’un turban sur la tête et d’un coup d’un seul se fait attraper de force pour monter sur le chameau ! Adrien se débat mais heureusement que je suis là ! J’interviens après m’être pas mal moqué de ce cher Adrien …

Il est possible de rentrer dans cette pyramide (1500 billets vendus par jour). J’ai eu l’opportunité de le faire … je pense très sincèrement que c’est un attrape touriste … la descente est sympa … mais concrètement, il n’y a rien à voir !

La pyramide de Khephren :

Khéphren, fils de Kheops, fit aussi construire sa propre pyramide comme son papa ! Mais moins grande bien sur !

J’y suis rentré à lors de mon premier week end au Caire. Rien de bien fantastique à part la transpiration des touristes.

Ce que j’adore dans cette pyramide, c’est qu’elle possède encore son parement calcaire d’antan à son sommet. Ca lui donne un effet stylé !

La pyramide de Mykerinos :

La plus petite des pyramides du site, Myrkerinos, fils de Khephren, mesure pas loin de 66 mètres de hauteur !

Proche de cette pyramide, on rencontre des personnes de la sécurité qui commence gentiment à nous parler … ils nous disent … « vous pouvez monter sur les pyramides mafish mouchkela » (pas de problème en arabe). Nous ne somme pas très tenté par cette expérience sachant que monter sur des pyramides peut nous amener très rapidement en prison…

Sans commentaire ….

Nous partons alors de cette pyramide pour partir du site.

Rien qu’en une journée, nous venons de remonter 4 générations de pharaons ! La classe !

Quelle journée magnifique et tant de chose apprises ! Le soir, nous sommes vraiment fatigués ! Rien de tel qu’un bon Hardees pour se ressourcer !

Les prochaines visites se feront dans le Caire cette fois ci avec le quartier copte, un bout de Khan el Khalili et le jardin el Azhar !

Sortie dans le désert blanc et le désert noir

2009-03-09T11:55:00.001-07:00

Enfin 4 jours de vacances après 1 mois de travail intensif !

Je décide de partir pour 3 jours dans le désert avec Mathieu et Adrien. Après un "Can we negociate" et un "no problem" discuté de main de maître par moi même avec Mr Talat, nous partons du Caire vers l'oasis de Bahareya situé à environ 390 km.

Nous avons décidé de dormir 2 nuits dans le désert et de faire 3 jours de "safari" en 4*4.

1er jour :

Après 4 heure de route en mini-bus alatoule avec des pointes à plus de 160 km/h, nous arrivons finalement chez Mr Talat. On nous offre alors à manger !

On se rend compte alors du silence et l'air enfin pur que nous respirons ! Comme ça fait du bien de partir du Caire pour enfin respirer !

Après ce succulent repas me rappelant vaguement mon séjour en Tunisie, nous partons avec notre 4*4 apprivoiser les dunes de sable du désert d'Agabat.

Après une petite demi heure alatoule en 4*4, nous nous arrêtons sur ce sublime site qui nous donne un avant goût de toutes les splendeurs que nous allons rencontrées lors de notre voyage.

Nous arrivons enfin dans le désert d'Agabat où les paysages sont splendides. Une petite pose intellectuelle de Mathieu et de moi même :

Après cette journée épuisante, nous allons alors dresser notre camp dans le désert pour y dormir :

Le soleil se couche et nos estomacs sont vides ! comment allons nous faire pour manger ? Heureusement, nous avons un cuisinier avec nous pour nous faire un succulent repas en plein milieu du désert !

Après un bon repas, une bonne chicha et quelques chants nous permettent de nous endormir à la belle étoile.

Certains de mes camarades, certainement à cause des effets de la chicha, arrivent à voir des couloirs d'avions, des satellites et des mulots ... Il vaut mieux dormir maintenant les amis ....

2 ème jour :

Après une nuit calme et silencieuse, nous prenons notre petit déjeuner. Soudain, le vent se lève ... pendant notre petit déjeuner bien sur ... les œufs et les haricots sont pleins de sable ... voila une journée qui commence bien.

Nous partons alors vers Magic spring, une source qui, selon la légende, coule que lorsqu'elle sent une présence humaine .... d'où le magic ...

Un peu plus loin de cette source, on trouve quelques squelettes pouvant dater de l'époque romaine. A première vue, on aurait dit tout de même un bon attrape touriste.

Un petit charlie synchronisé de toute beauté :

Nous déjeunons alors sur cette source au milieu des palmiers. Les mouches nous accompagnent dans notre festin composé de thon sentant la marée et de fromage bien fondu ...

L'après midi, le vent se calme enfin. Nous partons à destination de la grande vallée. Une pose photo s'impose encore une fois :

Notre guide s'amuse à grimper sur les dunes de sable. Un autre 4*4 composé de touriste allemand essaie de suivre notre guide mais manque d'avoir un bel accident ...

Nous arrivons enfin dans le désert blanc classé parc national en 2003. Nous sommes en présence de monticules blancs en forme de champignons, de poule et de sphinx sculptés par les vents, le sable et l'érosion. C'est splendide !

Le soleil se couche sur le désert blanc :

Nous allons dormir dans ce désert. Avec la pleine lune, c'est le moment idéal ! De nombreux bédouins viennent se joindre à nous à la nuit tombée pour chanter et fumer des "bedouine cigarets" qui font rire. Que de souvenir !

3ème jour :

J'ai voulu me lever pour voir enfin le lever du soleil. J'ai cherché en vain le soleil ... il était caché derrière les nuages.

Avec mes petits camarades, nous décidons, pour être en forme pour la journée, de faire une petite bataille de Homme-tronc duvet. Adrien est maître en la matière !

Nous prenons alors "l'autoroute" faite de caillou espacé tous les 5 mètres pour rejoindre le western desert.

Ce sont, pour moi, les plus beaux paysage depuis le début du voyage.

Nous poursuivons notre chemin pour aller vers le black desert où nous faisons un arrêt très rapide. Le black desert est majoritairement composé d'anciens volcans tous éteint à l'heure actuelle. Les roches basaltiques rendent ce paysage si particulier.

Nous faisons juste une petite escale à Bahareya à Bar el Muftella, une petite source où des jeunes filles allaient se baigner avant leurs mariages. La source était alors entourée par les oncles de la jeune fille armés jusqu'au dent !

On a pu parcourir en 4*4 l'oasis de 40 000 habitants. C'était une expérience vraiment sympa !

Pour finir notre voyage, nous revenons au camp où nous étions arrivés le premier jour avec des souvenirs plein la tête mais surtout une grande envie d'aller se doucher.

Après un succulent repas, nous retournons vers le Caire avec sa pollution, ses klaxons et ses conducteurs fous. Ce séjour est arrivé au bon moment après un premier mois de stage très lourd au niveau des horaires.

La suite de ce séjour dans un mois avec une sortie au Sinai.